予防接種２

前回は予防接種で防げる病気がいかに恐ろしいものであるかについてお話ししました。
麻疹（はしか）は医療環境の整った国でも救命しえない可能性があること、おたふく風邪のような一般に「軽い」と考えられているものでも難聴や不妊といった一生にわたる後遺症のリスクがあることが理解いただけたと思います。

予防接種については、回数に関する質問もよくお受けします。基本的にヒブ（Ｈｉｂ）や４種混合などの不活化ワクチンでは抗体産生の効果が低いため回数が必要で、通常は３、４回となります。これに対して、麻疹や風疹、ＢＣＧといった生ワクチンでは抗体産生能力が高いため、通常１、２回で済みます。ただし、回数については環境の変化とともに変わってきています。かつて麻疹ワクチンは１回接種すればいいとされていました。これは、２０００年頃まで日本で数十万人の患者が報告されており、１度基礎的な免疫をつけておけば、街中で知らないうちに麻疹患者と接する機会があり、その都度免疫が再教育されて抗体が高い状態を保つことができたためです。しかし、近年は麻疹患者が１００名程度まで低下したため、かつてのように再教育されることがなくなり、時間とともに抗体が低下してしまうようなりました。このため、現在では麻疹、風疹をはじめおたふく、水痘（水ぼうそう）の４種類の生ワクチンは２回接種することになっています。

シンガポールでは、通常１才を過ぎたらこの４種類が一緒になったＭＭＲＶワクチンを接種し、３～６ヵ月後に２回目を接種します。日本と比べてまだ麻疹の患者もそれなりにいるので、１才台で２回接種しておくことをお勧めします。昨年末、予防接種などを統括するアメリカ疾病予防センターが、生ワクチンを２回接種しても長期的には抗体が低下するので、３回接種が望ましいという見解を示しました。近い将来３回接種ということになるかもしれませんね。なお、ＭＭＲＶワクチンを１才台で２回接種してから本帰国した場合、幼稚園の年長（５〜６才）でＭＲワクチンの追加接種（定期接種）のお知らせが各自治体から来ると思いますが、上記の理由で受けておければより長期にわたって抗体が維持できることになります。その際、シンガポールでは１才台で２回接種するよう決められていたためにすでに２回接種したが、長期的に抗体を維持するために３回目の接種も勧められた、とひとこと添えればスムーズになると思います。

回数で迷うことがあれば、お気軽に担当医までご相談ください。

医師　長澤哲郎